アルツハイマー型認知症の英語表記とは？初期症状・なりやすい人の特徴とリスク要因を解説

アルツハイマー型認知症の英語表記とは？初期症状・なりやすい人の特徴とリスク要因を解説

アルツハイマー型認知症は、高齢者を中心に発症する進行性の脳疾患であり、記憶力や判断力が徐々に低下する病気です。この疾患は英語で「Alzheimer’s disease（AD）」と表記され、一般的に「Alzheimer’s」とも呼ばれます。



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なお、「dementia（認知症）」という言葉と混同されることがありますが、アルツハイマー型認知症は認知症の一種であり、全ての認知症がアルツハイマー病というわけではありません。

近年、アルツハイマー型認知症の発症メカニズムやリスク要因に関する研究が進み、早期発見や予防の重要性が高まっています。特に、発症しやすい人の特徴を把握し、生活習慣の改善を行うことでリスクを軽減できる可能性があることが明らかになっています。

本稿では、アルツハイマー型認知症の英語表記の意味や使われ方に加え、初期症状、なりやすい人の特徴、リスク要因について詳しく解説します。

また、発症の原因やメカニズムにも触れ、予防に役立つ情報を提供します。自分や家族の健康を守るために、ぜひ最後までお読みください。

■1. アルツハイマー型認知症の英語表記とその意味

アルツハイマー型認知症は、世界中で研究が進められている脳疾患の一つです。英語では「Alzheimer’s Disease（AD）」と表記され、日本国内でも医療機関や研究論文などでこの名称が使用されることが増えています。

しかし、海外では認知症の分類や診断基準が日本と異なる場合もあり、英語表記の理解は非常に重要です。本章では、アルツハイマー型認知症の英語表記の意味や略語、海外の認知症分類、診断基準の違いについて詳しく解説します。

(1) 「Alzheimer’s Disease」とは？一般的な英語表記と略語

アルツハイマー型認知症は、英語で「Alzheimer’s Disease」と表記され、略して「AD」と呼ばれることが一般的です。「Alzheimer’s」は、発見者であるドイツの精神科医アロイス・アルツハイマー（Alois Alzheimer）にちなんで名付けられました。

また、「dementia（認知症）」と混同されることが多いですが、「dementia」は記憶や思考能力の低下を伴う症候群の総称であり、その中で最も多い疾患がアルツハイマー型認知症です。

そのため、英語の医学文献や医療現場では、アルツハイマー病を指す際には「Alzheimer’s Disease」や「AD」という表記が用いられ、一般的な認知症を指す場合には「dementia」が使われます。

その他、医学的な場面では以下のような表記も見られます。

  • EOAD（Early-Onset Alzheimer’s Disease）：早発性アルツハイマー病（65歳未満で発症）
  • LOAD（Late-Onset Alzheimer’s Disease）：遅発性アルツハイマー病（65歳以上で発症）
  • MCI（Mild Cognitive Impairment）：軽度認知障害（認知症予備軍とされる状態）

これらの用語を理解することで、海外の医療機関や研究論文を読む際に役立ちます。

(2) 海外での認知症分類とアルツハイマーの位置づけ

世界保健機関（WHO）やアメリカ精神医学会（APA）などの国際機関は、認知症をいくつかのカテゴリーに分類しています。アルツハイマー型認知症は、その中でも最も一般的なタイプとして位置づけられています。

アメリカ精神医学会の診断基準「DSM-5（Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th Edition）」では、認知症は「神経認知障害（Neurocognitive Disorder: NCD）」という新しいカテゴリに分類され、以下のように整理されています。

※DSMとは
アメリカ精神医学会が作成した精神疾患の診断基準です。医師が病気を判断するためのルールをまとめたもので、世界中で使われています。うつ病や認知症などの診断基準も含まれています。
※NCDとは
記憶力や判断力が低下し、日常生活に支障をきたす状態を指します。アルツハイマー病や脳卒中などが原因となることが多く、高齢者に多く見られます。進行すると介護が必要になることもあります。
  • Major Neurocognitive Disorder（重度神経認知障害）：日常生活に重大な影響を及ぼす認知症
  • Mild Neurocognitive Disorder（軽度神経認知障害）：日常生活には影響が少ないが、認知機能の低下が見られる状態

アルツハイマー病は、これらの神経認知障害の中で最も多い疾患とされており、全認知症患者の約60～70％を占めると報告されています。

一方、WHOの「ICD-11（国際疾病分類）」では、アルツハイマー病は「6D80.0（Alzheimer disease）」というコードで分類されています。これに対し、血管性認知症（6D81）、レビー小体型認知症（6D82）など、他の認知症と区別されて記載されています。

※血管性認知症とは
脳の血流が悪くなることで記憶力や判断力が低下する認知症です。脳梗塞や脳出血が原因となることが多く、症状は階段状に進行します。予防には、高血圧や糖尿病の管理が重要です。
※レビー小体型認知症とは
幻視（実際にはないものが見える）や注意力の変動、手の震えなどが特徴の認知症です。脳に「レビー小体」と呼ばれる異常なたんぱく質がたまることで発症します。パーキンソン病に似た症状も現れます。
※ICDとは
病気や健康状態を分類し、世界共通の基準として使われるリストです。医療や保険、統計などで活用され、病気の診断や管理を統一するために世界保健機関（WHO）が作成しています。

このように、海外の診断基準ではアルツハイマー型認知症が認知症の主要なタイプであることが明確に示されています。

(3) 日本と海外のアルツハイマー病の診断基準の違い

日本と海外では、アルツハイマー型認知症の診断基準に若干の違いがあります。日本の医療機関では、主に以下の診断基準が用いられます。

  • DSM-5（米国精神医学会の診断基準）
  • ICD-11（WHOの国際疾病分類）
  • NIA-AA基準（National Institute on Aging-Alzheimer’s Association）

特にNIA-AA基準は、アメリカの国立老化研究所（NIA）とアルツハイマー協会（AA）によって策定されたもので、バイオマーカー（脳脊髄液のアミロイドβやタウタンパク質、PETスキャンによる異常の検出）を重視した診断方法を採用しています。

※NIA-AAとは
アルツハイマー病の診断や進行段階を評価するための国際的な基準です。米国国立老化研究所（NIA）とアルツハイマー協会（AA）が策定し、症状や脳の変化をもとに分類されます。
※アミロイドβとは
脳にたまるたんぱく質の一種で、異常に蓄積すると神経細胞を傷つけ、アルツハイマー病の原因のひとつとされています。通常は排出されますが、加齢などで排出がうまくいかなくなることがあります。
※タウタンパク質とは
脳の細胞を支える役割を持つたんぱく質です。しかし、異常になると絡まり合い、神経細胞を傷つける原因となり、アルツハイマー病の進行に関係すると考えられています。

これにより、症状が現れる前の段階でアルツハイマー病を発見しやすくなっています。

一方、日本では症状の観察が重視され、以下のような診断方法が一般的です。

  • 問診・認知機能テスト（MMSE, MoCAなど）
  • MRIやCTによる脳の萎縮の確認
  • 脳脊髄液検査やPETスキャン（先進的な医療機関のみ）
※MMSEとは
認知症の疑いがあるかを調べる簡単なテストです。日時や場所の把握、記憶、計算、言語などの質問に答えて認知機能を評価し、アルツハイマー病などの診断の参考にされます。
※MoCAとは
、認知症の早期発見に使われるテストです。記憶、注意力、言語、視空間認識などを評価し、特に軽度の認知障害を見つけるのに役立ちます。アルツハイマー病の診断補助にも使われます。

日本では、特に「症状が明確になってから診断される」ことが多いため、早期診断の重要性が叫ばれています。海外では、バイオマーカーを活用した早期診断が普及しており、予防的な治療を早期に開始する動きが広がっています。

(4) 章まとめ

アルツハイマー型認知症は英語で「Alzheimer’s Disease」と表記され、略して「AD」と呼ばれます。世界的に見ると、DSM-5やICD-11などの基準で認知症が分類されており、アルツハイマー病はその中で最も一般的な疾患と位置づけられています。

また、日本と海外の診断基準には違いがあり、日本では症状を基にした診断が中心なのに対し、海外ではバイオマーカーを活用した早期診断が進んでいます。

今後、より早期の診断と治療が普及することで、アルツハイマー病の発症や進行を抑える新たなアプローチが期待されています。



■2. アルツハイマー型認知症の初期症状とは？

アルツハイマー型認知症は、進行性の疾患であり、早期に発見し適切な対応を行うことで、進行を遅らせることが可能です。しかし、多くの人は初期症状を単なる加齢による変化と勘違いし、気づくのが遅れることがあります。

本章では、アルツハイマー型認知症の初期症状を詳しく解説し、通常の加齢による変化との違い、判断力や性格の変化、そして適切な対応について説明します。

(1) 物忘れと通常の加齢の違いとは？

加齢とともに誰でも物忘れが増えることがありますが、それがアルツハイマー型認知症の兆候である場合と、通常の老化によるものとでは違いがあります。以下のポイントを比較することで、その違いを見極めることができます。

・通常の加齢による物忘れ
  • 体験の一部を忘れるが、時間が経つと思い出せる
  • 人の名前がすぐに出てこなくても、後で思い出せる
  • 予定を忘れても、カレンダーやメモを見れば思い出せる
  • 判断力は保たれ、生活に支障はない
・アルツハイマー型認知症の初期症状としての物忘れ
  • 体験そのものを忘れる（例：「昨日の夕食を食べたこと自体を忘れる」）
  • 何度も同じ質問を繰り返す
  • 物の置き場所を忘れ、自分がどこに置いたのか全く思い出せない
  • 最近の出来事や会話の内容を頻繁に忘れる

アルツハイマー型認知症では、記憶を司る海馬がダメージを受けることが主な原因とされています。

海馬は、新しい情報を記憶する役割を担っており、この部分の神経細胞が破壊されることで、新しい出来事を記憶することが難しくなります。

その結果、昨日の出来事や直前の会話内容を思い出せなくなるのです。

(2) 判断力の低下や性格の変化が見られることも？

アルツハイマー型認知症の初期症状は、物忘れだけでなく、判断力の低下や性格の変化として現れることもあります。

・判断力の低下のサイン
  • 買い物でお釣りの計算ができなくなる
  • 料理の手順を間違えたり、簡単な家事をうまくできなくなる
  • 慣れた道で迷ったり、目的地に行くのに時間がかかる
  • 服装の選択が適切でなくなる（例：暑い日に厚着をする）
・性格や気分の変化
  • 些細なことで怒りっぽくなる
  • 社交的だった人が無口になり、人との交流を避けるようになる
  • 興味を持っていた趣味に関心を示さなくなる
  • 不安や抑うつが強まり、感情が不安定になる

これらの変化は、脳の前頭葉や側頭葉の機能低下によるものであり、脳内の神経細胞が正常に機能しなくなることで引き起こされると考えられています。

特に、判断力の低下は日常生活に大きな影響を与えるため、家族が気づいた場合には早めに専門医に相談することが重要です。

(3) 初期症状に気づいたときの対応と診断方法

アルツハイマー型認知症の初期症状が疑われる場合、できるだけ早く適切な対応をすることが重要です。早期発見・診断を受けることで、症状の進行を遅らせる治療を始めることができます。

・初期症状に気づいたときの対応
  • 家族や周囲の人が変化に気づいたら、メモを取る（具体的にどのような症状が、どれくらいの頻度で現れるかを記録）
  • 健康診断や定期的な医療チェックを受ける
  • 専門医の診察を受ける（もの忘れ外来や神経内科など）
・アルツハイマー型認知症の診断方法
  • 1. 問診と認知機能テスト
    「MMSE（Mini-Mental State Examination）」や「MoCA（Montreal Cognitive Assessment）」などの検査を用いて、記憶力や判断力を評価
  • 2. 画像診断（MRIやCT）
    脳の萎縮や異常な変化が見られるかを確認
  • 3. 血液検査やバイオマーカー検査
    アルツハイマー病の原因とされるアミロイドβやタウタンパク質の蓄積を調べる
  • 4. 脳脊髄液検査やPETスキャン（先進的な診断方法）
    特にアメリカや欧州では、PETスキャンを用いた早期診断が普及しつつある

アルツハイマー型認知症は、早期診断によって適切な治療を開始し、生活の質（QOL）を維持することが可能になります。

早期に治療薬を使用することで、記憶障害の進行を遅らせることができるため、気になる症状があればすぐに医師に相談することが推奨されます。

(4) 章まとめ

アルツハイマー型認知症の初期症状には、単なる加齢による物忘れとは異なる特徴があります。特に、体験そのものを忘れたり、判断力の低下や性格の変化が見られる場合は注意が必要です。

また、脳内の異常な変化によって症状が進行するため、早期に気づき、適切な診断と対応を行うことが重要です。

定期的な健康チェックや医療機関での診断を受けることで、早期治療の選択肢を増やすことができます。

アルツハイマー型認知症の進行を防ぐためには、早期発見が鍵となるため、日頃から家族や周囲の人が異変に気づくことが大切です。



■3. アルツハイマー型認知症になりやすい人の特徴とは？

アルツハイマー型認知症は、すべての人に同じように発症するわけではなく、特定のリスク要因を持つ人がよりなりやすいことが分かっています。特に、遺伝的要因、生活習慣、健康状態が発症リスクを高める要因として挙げられます。

本章では、これらのリスクについて詳しく解説し、アルツハイマー型認知症を予防するためのヒントを紹介します。

(1) 遺伝の影響と家族歴の関係性

アルツハイマー型認知症の発症には遺伝が関係する可能性があります。特に、家族歴がある人は発症リスクが高まると考えられています。

・遺伝が関与するアルツハイマー病の種類
  • 家族性アルツハイマー病（FAD: Familial Alzheimer’s Disease）
    • 65歳未満で発症する「早発性アルツハイマー病」の一部は遺伝的要因が強い
    • PSEN1、PSEN2、APPといった特定の遺伝子変異が関与
    • 遺伝率が高く、親から子へ50％の確率で受け継がれることがある
  • 孤発性アルツハイマー病
    • 65歳以上で発症する「晩発性アルツハイマー病」は遺伝的要因よりも生活習慣や環境の影響が大きい
    • APOE（アポリポプロテインE）という遺伝子の変異がリスクを高めることが分かっている
  • 家族歴と発症リスクの関係
    • 両親のどちらかがアルツハイマー型認知症を発症している場合、子供の発症リスクは約2倍になる
    • APOE-e4遺伝子を持つ人は、持っていない人に比べて発症リスクが約3～12倍高まる
    • ただし、遺伝的要因があるからといって必ず発症するわけではなく、生活習慣によってリスクを軽減できる
※PSEN1とは
プレセニリン1は、脳内のタンパク質を分解する働きを持つ遺伝子です。この遺伝子に異常があると、アミロイドβが過剰に作られ、脳に蓄積しやすくなり、アルツハイマー病の原因の一つになると考えられています。
※PSEN2とは
プレセニリン2は、脳内のタンパク質を分解する働きを持つ遺伝子です。この遺伝子に異常があると、アミロイドβが過剰に作られ、脳に蓄積しやすくなり、アルツハイマー病の発症リスクが高まると考えられています。
※APPとは
アミロイド前駆体タンパク質と呼ばれる脳の細胞の成長や修復に関わるタンパク質です。しかし、分解される過程でアミロイドβが生じ、これが脳に蓄積するとアルツハイマー病の原因の一つになると考えられています。
※APOEとは
脂質の運搬を助けるたんぱく質で、特に脳の健康や認知機能に関係しています。特定の型（APOE-e4）を持つ人はアルツハイマー病の発症リスクが高まることが知られています。
※APOE-e4とは
体内でコレステロールの運搬を助ける遺伝子の一種ですが、アルツハイマー病の発症リスクを高めることが知られています。この遺伝子を持つ人は、脳内に有害な物質が蓄積しやすい傾向があります。

遺伝的リスクを持っている人も、食事や運動、ストレス管理などの生活習慣を改善することで発症を防ぐことが可能です。次に、生活習慣が与える影響について詳しく見ていきます。

(2) 生活習慣のリスク（食事・運動・睡眠）

アルツハイマー型認知症は、日々の生活習慣によって発症リスクが大きく変わることが分かっています。

特に、食事、運動、睡眠の質は脳の健康に直接関わり、適切な生活習慣を維持することでリスクを軽減することができます。

・食事の影響
  • リスクを高める食事
    • 高脂肪・高糖質の食事（脳内の炎症を促進し、アミロイドβの蓄積を加速）
    • 加工食品やジャンクフードの過剰摂取（酸化ストレスを増加）
    • 飽和脂肪酸が多い食品（血管の健康を損ない、脳への血流を低下）
  • 脳の健康を守る食事
    • DHA・EPA（青魚に含まれ、神経細胞を保護）

      • ポリフェノール（赤ワイン、ブルーベリー、カカオに含まれ、抗酸化作用を持つ）

      抗酸化物質（ビタミンC・Eが豊富な野菜や果物を摂取）

地中海式食事（野菜・果物・魚・ナッツ中心の食事）は、アルツハイマー病のリスクを約40％低減すると報告されています。

・運動の影響
  • 適度な運動は脳の健康を守る
    • 有酸素運動（ウォーキング、ジョギング、サイクリング）**が脳の血流を改善し、神経細胞の老化を防ぐ
    • 筋力トレーニングは脳の神経ネットワークを強化し、認知機能を向上させる
    • 週150分以上の運動を行うことで、アルツハイマー病のリスクを約30％低減できる
・睡眠の影響
  • 睡眠中に脳はアミロイドβなどの老廃物を排出するため、睡眠不足はリスクを高める
  • 6時間未満の睡眠が続くと認知機能が低下し、アルツハイマーのリスクが増加
  • 良質な睡眠のためのポイント
    • 規則正しい生活を送る
    • 就寝前のスマホ・PCの使用を控える
    • 就寝前にリラックスする習慣を持つ

これらの生活習慣を改善することで、アルツハイマー型認知症の発症リスクを効果的に下げることができます。

(3) 糖尿病や高血圧などの健康状態との関連性

アルツハイマー型認知症の発症リスクは、慢性的な生活習慣病とも密接に関係しています。特に、糖尿病や高血圧は脳の血流や神経細胞に悪影響を及ぼし、アルツハイマー病のリスクを大幅に高めることが分かっています。

・糖尿病とアルツハイマー病の関係
  • インスリン抵抗性の影響
    • 糖尿病ではインスリンの働きが低下し、脳内のエネルギー供給が不安定になる
    • これにより、神経細胞がダメージを受けやすくなり、認知機能が低下する
  • 糖尿病患者のアルツハイマー発症リスク
    • 糖尿病を持つ人は、持たない人に比べてアルツハイマー型認知症の発症リスクが約2倍高い
    • 血糖値の管理が不十分だと、脳内の炎症が進行し、アミロイドβの蓄積を促進
・高血圧とアルツハイマー病の関係
  • 高血圧による脳血流の低下
    • 高血圧の状態が続くと、脳の血管が損傷し、神経細胞への酸素供給が低下
    • これにより、脳の老化が進み、認知機能が低下
  • アルツハイマー型認知症のリスク
    • 高血圧を持つ人は、持たない人に比べて認知症の発症リスクが約1.5倍
    • 血圧管理を適切に行うことで、脳の健康を維持し、認知機能の低下を防ぐことが可能

(4) 章まとめ

アルツハイマー型認知症になりやすい人には、遺伝的要因、生活習慣の乱れ、慢性疾患の影響が関わっています。特に、家族歴のある人や、食事・運動・睡眠のバランスが崩れている人はリスクが高まります。

しかし、生活習慣を改善し、適切な健康管理を行うことで、発症リスクを低減することが可能です。
日々の生活の中でできることから始め、アルツハイマー病の予防に取り組んでいきましょう。



■4. アルツハイマー型認知症のリスク要因と発症メカニズム

アルツハイマー型認知症は、単なる加齢による記憶障害とは異なり、脳内で特定の異常が進行することで発症する神経変性疾患です。その発症にはアミロイドβの蓄積、タウタンパク質の異常、脳の炎症や血流低下など、複数の要因が関与しています。

これらのメカニズムが相互に影響しながら、神経細胞が破壊され、認知機能の低下を引き起こします。本章では、アルツハイマー型認知症のリスク要因と発症メカニズムについて詳しく解説します。

(1) アミロイドβの蓄積と神経細胞の破壊

アミロイドβの蓄積は、アルツハイマー型認知症の最も代表的な要因とされています。アミロイドβは、脳内の神経細胞によって作られるタンパク質の一種で、本来は不要なものとして分解・排出される仕組みがあります。

しかし、何らかの理由で適切に排出されずに蓄積すると、「アミロイドプラーク」と呼ばれる塊を形成し、神経細胞の情報伝達を妨げます。

※アミロイドプラークとは
脳にたまる異常なタンパク質の塊です。これが神経細胞の間に蓄積すると、情報の伝達が妨げられ、アルツハイマー病の原因の一つになると考えられています。主にアミロイドβが関与しています。
・アミロイドβの異常蓄積がもたらす影響
  1. 神経細胞間の情報伝達の阻害
    1. アミロイドプラークが増えると、ニューロン同士のシグナル伝達がうまく機能しなくなり、記憶や判断力の低下が進行します。
  2. 神経細胞の炎症反応の誘発
    1. アミロイドβが蓄積すると、脳の免疫細胞であるミクログリアが過剰に活性化し、炎症が慢性化します。
    2. この炎症が神経細胞の損傷を促進し、認知機能の低下を加速させます。
  3. 脳の萎縮
    1. アミロイドプラークの蓄積によって神経細胞が死滅すると、脳全体が萎縮し、特に記憶を司る海馬がダメージを受けやすくなるのが特徴です。
※ニューロンとは
脳や神経にある情報を伝える細胞です。電気信号や化学物質を使って体の指令を出し、記憶や思考、運動をコントロールします。ニューロン同士がつながることで情報のやりとりが行われます。
・アミロイドβの蓄積を促進するリスク要因
  • 遺伝的要因（APOE-e4遺伝子を持つ人は特にリスクが高い）
  • 食生活の乱れ（高脂肪・高糖質の食事がアミロイドβの排出を妨げる）
  • 慢性的なストレスや睡眠不足（脳の老廃物排出機能が低下）

アミロイドβの蓄積は、アルツハイマー型認知症の初期段階で発生し、病気の進行を促す重要な要因となります。

(2) タウタンパク質の異常と神経原線維変化（NFT）

アルツハイマー型認知症の進行には、アミロイドβの蓄積と並び「タウタンパク質の異常」が大きく関与しています。タウタンパク質は、本来、神経細胞の内部で細胞構造を安定させる役割を果たしています。

※神経原線維変化（NFT）とは
脳の細胞内で異常なタンパク質（タウタンパク質）が絡まり、神経細胞の働きを妨げる現象です。アルツハイマー病では、この変化が脳内に広がり、記憶や認知機能の低下を引き起こします。

しかし、異常な変化が起こると「神経原線維変化（NFT）」と呼ばれるもつれを形成し、神経細胞の正常な機能を阻害します。

・タウタンパク質の異常がもたらす影響
  1. 細胞内部の輸送機能の崩壊
    1. タウタンパク質が異常になると、細胞内で栄養やシグナルを運ぶ微小管の働きが妨げられ、神経細胞が正常に機能しなくなる。
  2. 神経細胞の自己崩壊
    1. 異常なタウタンパク質が蓄積すると、細胞内の輸送システムが破壊され、神経細胞が自己崩壊を起こす。
  3. 脳全体への影響
    1. 初期段階では記憶を司る海馬から病変が広がり、最終的には前頭葉や側頭葉にも影響が及ぶ。
    2. これにより、記憶障害、判断力の低下、感情のコントロール障害などの症状が進行する。
・タウタンパク質の異常を促進するリスク要因

タウタンパク質の異常は、アルツハイマー型認知症の進行を加速させるため、早期の発見と予防が重要です。

(3) 慢性的な炎症や血流低下の影響

近年の研究では、アルツハイマー型認知症の発症や進行には、脳の慢性的な炎症や血流低下も深く関与していることが明らかになっています。

・脳の慢性的な炎症が神経細胞に与える影響
  1. ミクログリアの過剰な活性化
    1. ミクログリアは脳の免疫細胞であり、異常なタンパク質を除去する役割を持つ。
    2. しかし、アミロイドβやタウタンパク質の異常が続くと、ミクログリアが過剰に反応し、炎症を引き起こす。
  2. 炎症による神経細胞のダメージ
    1. 長期間続く炎症は、神経細胞の死滅を促進し、アルツハイマー型認知症の進行を加速。
※ミクログリアとは
脳内の免疫を担当する細胞で、細菌や異常な物質を取り除き、脳を守る働きをします。アルツハイマー病では過剰に活性化し、炎症を引き起こして神経細胞にダメージを与えることがあります。
・脳の血流低下がもたらす影響
  1. 神経細胞への酸素・栄養供給の減少
    1. 高血圧や動脈硬化によって脳の血流が低下すると、神経細胞に十分な酸素や栄養が届かなくなり、機能が低下。
  2. アミロイドβの排出機能の低下
    1. 脳の血流が悪化すると、アミロイドβなどの老廃物の排出が滞り、蓄積が進む。
・炎症や血流低下を引き起こすリスク要因
  • 高血圧、糖尿病、喫煙、運動不足（血管の健康を損ない、脳血流を低下させる）
  • 慢性的なストレス（コルチゾールの過剰分泌による神経細胞のダメージ）
  • 睡眠不足（アミロイドβの排出が滞り、脳内に蓄積しやすくなる）
※コルチゾールとは
ストレスを受けたときに体が分泌するホルモンで、エネルギーを作り出したり、炎症を抑えたりする働きがあります。しかし、長期間高い状態が続くと、免疫力の低下や記憶力の低下を引き起こすことがあります。

(4) 章まとめ

アルツハイマー型認知症の発症メカニズムには、アミロイドβの蓄積、タウタンパク質の異常、脳の炎症や血流低下などが複雑に関係しています。

これらの要因が相互に作用しながら神経細胞の破壊を進め、記憶障害や認知機能の低下を引き起こします。

特に、生活習慣の見直しによって、アミロイドβの蓄積を抑え、炎症や血流低下を防ぐことが予防につながるため、日常的な健康管理が重要です。



■5. アルツハイマー型認知症を予防する方法

アルツハイマー型認知症は、遺伝的要因だけでなく、生活習慣の見直しによって発症リスクを軽減できることが多くの研究で明らかになっています。

特に、食生活の改善、運動の習慣化、睡眠の質向上、ストレス管理、脳の活性化は、認知機能の低下を防ぐうえで非常に重要です。

ここでは、アルツハイマー型認知症の予防に効果的とされる具体的な方法を解説します。

(1) 食生活の改善（DHA・ポリフェノール・抗酸化物質）

食事は脳の健康に大きな影響を与えます。特に、神経細胞を保護し、アミロイドβの蓄積を抑える栄養素を意識的に摂取することで、アルツハイマー型認知症の発症リスクを低下させることができます。

・脳の健康を維持する主要な栄養素
  • DHA（ドコサヘキサエン酸）
    • DHAは脳の神経細胞の構成成分であり、情報伝達の円滑化に寄与します。
    • サバ、イワシ、マグロなどの青魚に豊富に含まれ、記憶力の向上や神経細胞の保護に効果があるとされています。
  • ポリフェノール
    • ポリフェノールは強力な抗酸化作用を持ち、アミロイドβの蓄積を抑制するとされています。
    • 赤ワイン、ブルーベリー、カカオ、緑茶に多く含まれ、神経細胞の酸化ストレスを軽減します。
  • 抗酸化物質（ビタミンC・ビタミンE）
    • ビタミンCやビタミンEには、脳内の炎症を抑え、神経細胞のダメージを防ぐ作用があります。
    • 柑橘類（オレンジ、レモン）やナッツ類（アーモンド、クルミ）に多く含まれています。
・アルツハイマー型認知症を予防する食事のポイント
  • 地中海式食事（Mediterranean diet）
    • 野菜、果物、ナッツ、オリーブオイル、魚を多く摂取することで、認知機能の低下を防ぐとされています。
  • 過剰な糖分・加工食品の摂取を控える
    • 高糖質・高脂肪の食事は、アミロイドβの蓄積を促進するため、できるだけ控えるのが望ましい。
  • バランスの取れた食生活を継続することが重要
    • 特定の栄養素だけに頼るのではなく、毎日の食事をバランスよく整えることが長期的な予防につながる。

(2) 有酸素運動・睡眠・ストレス管理の重要性

アルツハイマー型認知症の予防には、適度な運動や良質な睡眠、ストレス管理が不可欠です。これらの要素が相互に関係しながら、脳の健康を維持し、認知機能の低下を防ぐことにつながります。

・有酸素運動が脳に与える影響
  • 運動は脳の血流を改善し、アミロイドβの蓄積を抑える効果がある。
  • ウォーキング、ジョギング、サイクリングなどの有酸素運動を週に150分程度行うと、認知機能が向上すると報告されている。
  • 筋力トレーニングも、脳の神経細胞の成長を促進し、記憶力の維持に効果的。
・睡眠がアルツハイマー型認知症予防に重要な理由
  • 睡眠中には、脳の老廃物（アミロイドβ）が排出されるため、不眠や睡眠不足が続くと、これらの有害物質が蓄積しやすくなる。
  • 7〜8時間の質の良い睡眠を確保することが、アルツハイマー型認知症のリスクを低減する。
  • 寝る前にスマートフォンやテレビを控えることで、深い睡眠が得られる。
・ストレス管理が脳の健康に与える影響
  • 慢性的なストレスは、コルチゾール（ストレスホルモン）の分泌を促し、記憶を司る海馬を萎縮させる。
  • 瞑想や深呼吸、ヨガなどを取り入れることで、副交感神経が活性化し、脳の炎症を抑える効果が期待できる。
  • 趣味やリラクゼーションを大切にし、ストレスをため込まない生活習慣を意識することが重要。

(3) 認知機能を維持する脳トレと社会的交流

脳の活性化は、アルツハイマー型認知症の予防に効果的です。特に、新しいことに挑戦したり、社会的なつながりを持つことは、脳の神経ネットワークを強化し、認知機能の低下を防ぐ働きをします。

・脳トレがアルツハイマー型認知症予防に効果的な理由
  • 読書、計算、パズル、楽器の演奏など、頭を使う習慣を持つことで、脳の可塑性（神経細胞の再生能力）が向上する。
  • 新しい言語の学習やプログラミングなどの知的活動は、脳を刺激し、神経細胞のつながりを強化する。
・社会的交流が認知症予防に効果的な理由
  • 人と話すことは、脳を活性化する最もシンプルな方法。
  • 家族や友人との会話を増やし、孤独を避けることが認知症予防に役立つ。
  • ボランティア活動や趣味のサークルに参加することで、社会的なつながりを持つことができる。
・社会的孤立がアルツハイマー型認知症のリスクを高める理由
  • 孤独感が強い人は、認知症のリスクが約2倍高まるという研究結果もある。
  • 外出を控えがちな高齢者は、意識的に社会的なつながりを持つことが重要。

(4) 章まとめ

アルツハイマー型認知症の予防には、食生活の見直し、適度な運動、良質な睡眠、ストレス管理、脳の活性化が重要です。

特に、DHAやポリフェノールを多く含む食事、定期的な運動習慣の確立、社会的な交流を意識することで、発症リスクを低減できる可能性があります。

また、アルツハイマー型認知症は長期間にわたって進行するため、早期の予防策を実践し、できるだけ健康な脳を維持することが大切です。



■6. まとめ｜アルツハイマーのリスクを理解し、早期対策を！

アルツハイマー型認知症は、記憶力や判断力の低下を引き起こし、日常生活に大きな影響を与える認知症の代表的な疾患です。

本稿では、アルツハイマー型認知症の英語表記や初期症状、なりやすい人の特徴、リスク要因と予防策について詳しく解説しました。

ここでは、本稿全体の要点を整理し、アルツハイマー型認知症の理解を深め、早期対策に役立つ情報を振り返ります。

(1) アルツハイマー型認知症の英語表記の理解

アルツハイマー型認知症の英語表記は “Alzheimer’s Disease” (AD) であり、国際的に広く使用されています。認知症全体は “Dementia” と呼ばれますが、アルツハイマー病はその一種として分類されています。

また、海外の診断基準ではDSM-5（精神疾患の診断マニュアル）やICD-11（国際疾病分類）を用いることが一般的で、日本と海外では診断基準に若干の違いがあります。

これらの違いを理解することで、国際的な医療情報をより正確に把握することが可能になります。

(2) 初期症状の早期発見と適切な対応の重要性

アルツハイマー型認知症は、早期発見が進行を遅らせる重要なポイントです。初期症状を見逃さず、早期診断を受けることで、治療や予防策を講じることが可能になります。

・初期症状の主なサイン
  • 物忘れが多くなる（最近の出来事を思い出せない）
  • 判断力や計算能力の低下（買い物時のお釣りの計算ができない）
  • 性格や行動の変化（怒りっぽくなる、無気力になる）
  • 時間や場所の感覚が曖昧になる（予定を忘れる、迷子になる）
・初期症状に気づいたら
  • 認知症専門医を受診し、適切な検査を受ける
  • 家族と協力し、生活習慣を見直す
  • ストレスを減らし、社会的な交流を増やす
  • 食生活や運動習慣を改善し、認知機能を維持する

早期の対応が、認知機能の低下を遅らせ、生活の質を維持する鍵となります。

(3) なりやすい人の特徴と予防のための生活習慣改善

アルツハイマー型認知症になりやすい人には、遺伝的要因や生活習慣、健康状態が大きく関与しています。しかし、適切な予防策を実践することで、リスクを軽減することが可能です。

・なりやすい人の主な特徴
  • 家族歴がある（親や祖父母にアルツハイマー患者がいる）
  • APOE-e4遺伝子を持っている（発症リスクが高まる）
  • 食生活が乱れている（高脂肪・高糖質の食事を多く摂取）
  • 運動不足（血流低下による脳の機能低下）
  • 慢性的なストレスやうつ傾向
  • 糖尿病や高血圧などの生活習慣病がある
・予防のための生活習慣改善
  • 食生活の見直し
    • DHA（青魚）、ポリフェノール（赤ワイン、ブルーベリー）、抗酸化物質（ビタミンC・E）を意識的に摂取する。
    • 高脂肪・高糖質の食事を控え、バランスの良い食事を心がける。
  • 適度な運動
    • ウォーキングやジョギングなどの有酸素運動を週に150分以上行う。
    • 筋力トレーニングを取り入れ、神経細胞の成長を促す。
  • 良質な睡眠
    • 7〜8時間の睡眠を確保し、アミロイドβの排出を促進する。
    • 就寝前のスマホ・テレビ視聴を控え、睡眠の質を向上させる。
  • ストレス管理
    • ヨガや瞑想、趣味の時間を取り入れ、ストレスを軽減する。
    • 家族や友人との交流を増やし、社会的なつながりを維持する。

予防策を実践することで、アルツハイマー型認知症の発症リスクを軽減できる可能性があるため、できることから少しずつ取り組んでいくことが重要です。

(4) 総まとめ｜アルツハイマー予防は早期の意識が鍵

アルツハイマー型認知症は、早期発見と生活習慣の改善により、進行を遅らせることが可能です。

本稿では、アルツハイマー型認知症の英語表記、初期症状、なりやすい人の特徴、発症メカニズム、予防策について詳しく解説しました。

・本稿のポイント
  • アルツハイマー型認知症の英語表記は”Alzheimer’s Disease” (AD)
  • 初期症状（物忘れ、判断力低下、性格の変化）を早期に発見し、適切な対応を
  • なりやすい人の特徴を理解し、生活習慣を見直す
  • 食事・運動・睡眠・ストレス管理を意識し、認知機能を維持する
  • 社会的交流を積極的に持ち、孤独を避けることが重要

「まだ大丈夫」と思っていても、予防のための行動を今から始めることが、将来の健康を守る大切なステップになります。できることから少しずつ実践し、アルツハイマーのリスクを減らしましょう！



再生医療｜アルツハイマー病治療の新たな可能性

アルツハイマー病は、記憶力や判断力が低下し、日常生活が困難になる病気です。現在の治療法では進行を遅らせることはできますが、病気そのものを治すことはできません。そのため、新たな治療法として再生医療が注目されています。

中でも、ヒト血小板溶解物（HPL）による神経細胞の修復作用や、脳の炎症作用効果は特に期待されています。本稿では、再生医療がどのようにアルツハイマー病に役立つのか詳しく解説します。

■1. ヒト血小板溶解物（HPL）とは

ヒト血小板溶解物（HPL）とは、ヒト由来の血小板を特殊な方法で溶解させた調製液です。この調製液には、脳に有用な成分が豊富に含まれており、主に次のようなメカニズムで作用すると考えられています。

参考文献：Cellular and Molecular Life Sciences (2022) 79:379

(1) 有効成分とその作用

・成長因子：
  • 神経修復や血管新生を促進する
  • 脳の血流を改善し、栄養を届ける
  • 脳の炎症を抑制する
・抗酸化物質：
  • 酸化ストレスを防ぎ、細胞老化を抑制し、神経細胞を保護する
・細胞外小胞（Evs）：
  • 神経修復を促進する
  • 神経細胞間のシグナル伝達をスムーズにする

このような成分の相乗効果によって、HPLはアルツハイマー病の進行を抑え、神経を回復させる可能性があると期待されています。

■2. PCP-FD®とは

PCP-FD®とは、由風BIOメディカルがヒト血小板溶解物（HPL）を改良し、開発した院内調剤用試薬で、患者さん自身の血球成分（血小板と白血球の一部）および血漿を独自技術によって加工したものです。

PCP-FD®は、通常のヒト血小板溶解物（HPL）と比較して以下のメリットがあり、より高い効果が期待できる再生医療として新たな選択肢となっています。

  • ヒト血小板溶解物（HPL）よりも多種多様な有効成分を含む
  • 有効成分濃度が総じて高い
  • 品質安定性と保存安定性が高い
  • 調剤用試薬のため医療機関独自の薬液を調製できる

(2) ヒト血小板溶解物（HPL）のアルツハイマーへの作用メカニズム

ヒト血小板溶解物（HPL）が、アルツハイマー病に対してどのように効果を発揮するのか、もう少し具体的に解説します。

・神経細胞の修復を助ける

アルツハイマー病では、脳の神経細胞がダメージを受け、情報伝達がスムーズに行われなくなります。ヒト血小板溶解物（HPL）に含まれる成長因子や細胞外小胞（Evs）が、新しい神経細胞の成長を促し、損傷したネットワークの修復を助けると考えられています。

・神経の炎症を抑える

アルツハイマー病の進行には、脳の炎症が深く関係しています。ヒト血小板溶解物（HPL）に含まれる成長因子の中に炎症を抑える成分が含まれており、神経細胞のダメージを減らす可能性があります。

・血流を改善し、脳の栄養補給をサポート

脳の血流が悪くなると、神経細胞が栄養不足になり、病気の進行が早まります。ヒト血小板溶解物（HPL）に含まれる成長因子の中に血流を促進し、脳に酸素や栄養をしっかり届ける働きを担う成分が含まれています。

・老廃物の排出を助ける

アルツハイマー病では、アミロイドβやタウタンパク質といった物質が脳内に蓄積し、神経の働きを妨げることが知られています。ヒト血小板溶解物（HPL）によって血流を改善することで老廃物の排出を促し、病気の進行を抑える可能性があります。

・記憶力や認知機能の向上

ヒト血小板溶解物（HPL）に含まれる成長因子には、神経細胞を活性化し、記憶力や判断力を向上させる効果が期待さえる成分が含まれています。

■3. ヒト血小板溶解物（HPL）とPCP-FD®の臨床研究と今後の展望

(1) 研究の進展

ヒト血小板溶解物（HPL）やPCP-FD®のアルツハイマー病治療への応用は、まだ研究の初期段階ですが、PCP-FD®においては、既に経鼻投与（点鼻）による臨床研究が複数の医療機関で進められており、患者さんの受入もはじまっています。

・初期研究で認知機能の改善が報告

PCP-FD®を投与した患者さんの中には、認知力や集中力の向上が観察されたケースが認められています。

・安全性が高いと評価

患者さん自身の血液を使用するため、拒絶反応や感染リスクが低く、この点が非常に評価されています。

・他の再生医療との比較でメリットあり

iPS細胞や幹細胞治療と比べ、PCP-FD®はコストが低く、安全性も高いとされています。特にコスト面は、低中所得者に対しての提供も現実的であると評価されています。

(1) 今後の課題

・投与方法の最適化

経鼻投与以外にも、点滴や経口投与の可能性を検討する必要があります。

・長期的な効果の検証

短期的な改善は報告されていますが、長期間にわたる認知機能等の維持に関する検証・経過観察を継続する必要があります。

■3. 章まとめ

ヒト血小板溶解物（HPL）やPCP-FD®は、神経の修復・炎症抑制・血流改善・老廃物の排出・認知機能向上といった多面的な働きを持つことが期待されており、現在の薬では治療が難しいアルツハイマー病に対して、新たな治療の選択肢となる可能性があります。

今後、さらに臨床症例を積み重ねていくことで、ヒト血小板溶解物（HPL）やPCP-FD®を活用した再生医療が、より多くの患者さんにとってより実用的な治療法になる日が来るかもしれません。



本稿の内容につきまして、お気軽にお問い合わせください。但し、真摯なご相談には誠実に対応いたしますが、興味本位やいたずら、嫌がらせ目的のお問い合わせには対応できませんので、ご理解のほどお願いいたします。

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執筆者

■博士（工学）中濵数理

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