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耳鳴りで「キーン」という高音が止まらない場合の原因と治し方

博士（工学）中濵 数理

耳鳴りで「キーン」という高音が止まらない場合の原因と治し方

耳鳴りに悩む人は非常に多く、特に「キーン」という高音の持続に苦しむケースは日常的に報告されています。耳鳴りとは周囲に音源がないにもかかわらず何らかの音が聞こえる現象で、その音色や大きさは人によって様々です。また、人口の約14％が一生のうちに耳鳴りを経験し、そのうち約2％は日常生活に支障をきたす重度の耳鳴りに苦しむと推計されています。つまり、この症状は決して珍しいものではなく、多くの人の生活の質を左右し得る重大な問題なのです。

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一方で、耳鳴りは単なる「うるさい音」以上の影響を及ぼします。そのため、慢性的な耳鳴りは睡眠障害や集中力低下を招き、ひいては不安障害や抑うつ状態をも引き起こす可能性があります。例えば、就寝時の静かな環境で耳鳴りが際立つと、寝つきが悪くなるだけでなく夜中に何度も目覚めてしまうことがあります。その結果、日中の眠気や疲労感が増し、さらにストレスが高まるという悪循環に陥りがちです。

また、耳鳴りの治療法に「これさえあれば治る」という特効薬は存在しません。そのため、多くの研究者や臨床医が原因の解明と効果的な治療法の開発に取り組んでいます。最近では新しい医療デバイスや心理療法によって症状を和らげる試みも進んでおり、つまり耳鳴りに対しては多角的なアプローチが必要とされています。本記事では、耳鳴りの原因とメカニズムを解説し、効果的な治し方や対処法について最新の知見に基づいて詳しく説明します。

耳鳴りの仕組みと原因を理解する

耳鳴りは耳や脳の情報処理のアンバランスによって生じると考えられています。そのため、まずは耳鳴りという現象自体の正体と、どのような仕組みで音が聞こえてしまうのかを理解することが重要です。耳鳴りの原因には様々なものがありますが、加齢や騒音による聴力低下などで生じるケースが代表的です。また、原因を正しく理解することで、適切な対処法や治療法の選択につながります。

しかし耳鳴りは一つの疾患ではなく、他の問題から派生する「症状」である点に注意が必要です。そのため、なぜ音が聞こえるのかというメカニズムを解き明かすには、耳そのものの構造異常だけでなく脳内の変化にも目を向ける必要があります。また、耳鳴りには主観的にしか聞こえないものと、ごく稀に他人にも確認できるタイプが存在し、これらは原因やメカニズムが異なります。

つまり耳鳴りの背後には、耳から脳に至る聴覚経路のどこかで生じた信号伝達の乱れがあります。その原因としては、内耳の有毛細胞という音を感じ取る細胞の損傷や、聴覚神経の異常興奮、さらには脳内ネットワークの過敏化などが知られています。また原因の特定は容易ではありませんが、耳鳴りの性質（高音か低音か、断続的か持続的か等）を詳しく分析することで、原因の絞り込みに役立つ場合があります。

■1. 耳鳴りとは何か？

耳鳴りとは、周囲に音がないにもかかわらず本人にだけ音が聞こえる現象です。具体的には「リンリン」や「ジー」といった虫の鳴き声のような音や、「キーン」という高い電子音のような音など、感じ方は様々です。しかし共通しているのは、外部には実際の音源が存在しない幻の音であるという点です。そのため、なぜ音が聞こえるのかという疑問が生じ、「どうして自分だけに音がするのだろうか？」という不安につながることもあります。

一方で、耳鳴りそのものは病名ではなく症状の一つです。そのため耳鳴りが起きている背景には、何らかの身体的・生理的要因が存在します。また、多くの耳鳴りは本人にしか聞こえない主観的耳鳴ですが、ごく稀に他人にも聴診器などで確認できる他覚的耳鳴が存在します。つまり耳鳴りは、その原因や性質によっていくつかのタイプに分類でき、正しく理解することで対処の方向性が見えてくるのです。

[1] 耳鳴りの定義

耳鳴りは「外部に音源がない音の知覚」と定義されます。これは、実際には音が出ていないにもかかわらず、本人には何らかの音が聞こえる状態を指します。

以上のように、耳鳴りとは本来聞こえるはずのない音を主観的に感じてしまう現象です。そのため、その背後にある原因や仕組みを解明することが根本的な対策のために重要となります。耳鳴りは結果であって原因そのものではないため、まずは「何がこの音を生み出しているのか」を考える必要があるのです。

[2] 耳と脳のメカニズム

耳鳴りが生じるメカニズムには、耳から脳に至る聴覚情報経路の異常が関与しています。つまり、音を感じ取る器官である耳と、それを解釈する脳の両方に原因が潜んでいる可能性があります。

このように、耳鳴りは耳そのものの損傷だけでなく脳の適応的な反応によって引き起こされることがわかります。つまり、聴力が低下すると脳内では「聞こえない音」を補おうとする働きが生じ、その結果として幻の音が聞こえてしまうのです。以上を踏まえ、耳鳴りを根本から治療するには、耳と脳の両面からアプローチする必要があります。

■2. 耳鳴りの種類と症状の現れ方

耳鳴りにはさまざまな種類があり、その感じ方や症状の現れ方は人によって異なります。しかし大きく分けると、本人にしか聞こえない「主観的耳鳴」と、稀ではあるものの他人にも確認できる「他覚的耳鳴」の2種類に分類されます。これらは原因が異なるため、治療方針も変わってきます。また、耳鳴りの音色（高音か低音か）やリズム（連続音か脈打つような音か）も千差万別であり、症状の特徴を把握することが原因特定の手がかりとなります。

例えば、高音のキーンという耳鳴りは高周波数の聴力低下に伴うことが多く、一方で「ドクンドクン」という拍動性の音は血管の拍動が伝わっている可能性があります。また、常に鳴り続ける持続性の耳鳴りと、断続的に発生する間欠的な耳鳴りでは、患者の感じる負担も異なります。そのため、医師は問診で「どんな音が、いつ、どのくらいの頻度で聞こえるか」を詳しく尋ねるのです。

[1] 主観的耳鳴と他覚的耳鳴

耳鳴りの大部分は主観的耳鳴であり、これは本人にしか聞こえない種類の耳鳴りです。対して他覚的耳鳴は非常に稀ですが、身体の中で実際に音が発生しており、場合によっては聴診器などで他人にも確認できる耳鳴りを指します。

主観的耳鳴は聴覚系の神経信号の異常によって起こるのに対し、他覚的耳鳴は実際に生じている身体音が原因です。しかし、他覚的耳鳴は全耳鳴りの中でもごく一部に過ぎません。そのため一般には、耳鳴りと言えば主観的耳鳴りを指すことが多く、治療戦略も主観的耳鳴りのメカニズムを念頭に置いて立てられます。

[2] 音の性質やリズムの違い

耳鳴りの感じ方は、高音か低音か、持続的か間欠的かなど、多岐にわたります。これら症状の違いは、耳鳴りの原因や患者への影響度合いを知る上で重要な手がかりとなります。

このように耳鳴りの症状は多彩ですが、自分の耳鳴りの特徴を把握することは治療において重要です。例えば、高音の持続音の場合は内耳の高音域の障害を疑い、防音対策や補聴器適応を考える材料になります。一方、拍動性の場合は血管系の検査が必要になるかもしれません。つまり、症状の現れ方から原因にアプローチすることが可能であり、医療者はその情報をもとに最適な検査や治療法を選択します。

■3. 耳鳴りを引き起こす主な原因

耳鳴りの背後には多種多様な原因が存在し、個々の患者で異なります。しかし、主な原因としては難聴（聴力低下）に伴うもの、耳の病気や障害によるもの、さらには生活習慣や薬剤など外的要因によるものに大別できます。耳鳴りは一つの要因だけでなく複数の因子が重なって生じる場合も多く、そのため原因の特定には時間がかかることもあります。

例えば、大音量の音楽を長年聞き続けたことによる騒音性難聴や、加齢による加齢性難聴では内耳の有毛細胞が損傷し、その結果として耳鳴りが発生しやすくなります。また、中耳炎やメニエール病といった耳の病気でも耳鳴りは一般的な症状です。一方で、特定の薬剤（アスピリンの大量服用や一部の抗生物質など）は副作用として一過性の耳鳴りを誘発することがあります。そのほか、ストレスや寝不足がきっかけで耳鳴りが強まる例も報告されています。

このように原因は様々ですが、自身の耳鳴りのきっかけや悪化要因を探ることが大切です。そのため、医師は患者の生活歴や職業歴、服用中の薬剤について詳しく尋ねます。また、原因によっては耳鳴りの治療アプローチも変わるため、正確な診断が治療効果を左右します。つまり、耳鳴り対策の第一歩は原因を探ることであり、場合によっては複数の専門医（耳鼻科医、神経科医など）の協力が必要になることもあります。

[1] 耳に起因する主な原因

多くの耳鳴りは耳そのものの異常から生じています。耳や聴覚に関連する疾患や障害があると、正常な音信号の伝達が乱れ、脳が異常信号を音として認識してしまうのです。

耳自体の問題による耳鳴りの場合、これらの原因に対処することで症状が軽減または消失する可能性があります。例えば、耳垢が原因であれば除去することで耳鳴りが改善しますし、中耳炎が原因であれば適切な治療で炎症を鎮めることで雑音が収まります。また、聴神経腫瘍のような重大な原因が見つかった場合は外科的治療が検討されます。いずれにせよ、耳に起因する耳鳴りでは耳鼻科的な評価と治療が不可欠です。

[2] 耳以外の要因と誘因

耳鳴りは耳そのもの以外の要因によっても引き起こされます。全身状態や生活上の刺激、薬剤の影響など、耳と直接関係ないように思える事柄も耳鳴りの誘因となり得ます。

このように、耳鳴りには日常生活で遭遇する様々な要因が関与します。そのため、耳鳴りが出現または悪化したタイミングで何があったか（例：大きな音を聞いた、薬を変更した、強いストレスを感じたなど）を振り返ることが大切です。つまり、原因究明には自身の生活習慣や環境要因を見直すことも有効であり、それによって耳鳴り改善のヒントが得られる場合があります。



「キーン」と高音が鳴る耳鳴り――代表的な疾患とリスク要因

耳鳴りの中でも「キーン」という電子音のような高音は、加齢や騒音暴露、突発性難聴、高音域障害など特定の疾患・リスク要因に関連して現れるケースが多いです。高齢者・中年層では、これらの背景因子を持つ患者が非常に多く、特に長年の騒音曝露歴や加齢性の聴力低下を伴う場合は、高音の耳鳴りが慢性化しやすくなります【文献1】【文献2】。

また、耳鳴りが急に現れたり、聴力低下やめまいなど他の症状を伴う場合は、突発性難聴やメニエール病、聴神経腫瘍など重大な疾患の可能性もあるため、早期受診が重要です。ここでは「キーン」という高音耳鳴りを中心に、主な原因疾患やリスク要因について最新の医学的知見に基づき整理します。

これらを知ることで、自分の症状が単なる加齢によるものなのか、それとも受診を要する病気なのかを見極める手がかりとなります。特に急激な症状変化や聴力低下を伴う場合は注意が必要です。

■1. 高音性耳鳴りの主な原因疾患

高音の「キーン」という耳鳴りは、内耳や聴神経の高音域障害に起因することが多く報告されています。特に突発性難聴や騒音性難聴、加齢性難聴などが代表的です【文献2】【文献3】。また、急性疾患や中耳疾患が原因となる場合もあります。症状やリスク因子を把握することで、必要な対処が明確になります。

突発的な高音耳鳴りや難聴を伴う場合は、内耳や聴神経の障害が疑われます。そのため、早期の診断と治療が重要です。また、持続性の高音耳鳴りが徐々に悪化する場合は、加齢性難聴や慢性的な騒音曝露が関与している可能性が高いです。

[1] 突発性難聴とその特徴

突発性難聴は、ある日突然、片側の耳が急に聞こえなくなり、「キーン」という高音の耳鳴りを伴うことが多い疾患です。ウイルス感染や血流障害などが原因とされますが、正確な機序は未解明です。

突発性難聴は迅速な対応が聴力回復の鍵となるため、「片耳だけ急に聞こえにくくなり高音の耳鳴りが止まらない」場合は自己判断せず早めに受診してください【文献2】。

[2] 騒音性難聴と加齢性難聴

長年の騒音曝露や加齢による聴力低下も、高音性耳鳴りの大きなリスク因子です。特に工場勤務やライブ・カラオケ、イヤホン長時間利用の習慣がある人は注意が必要です。

加齢性難聴や騒音性難聴では、聴力検査で高音域の低下が見つかることが多く、補聴器の適合や生活習慣の改善が有効となります【文献1】【文献2】。

[3] 耳鳴りを起こす他の疾患・誘因

他にも、耳や全身の疾患が高音性耳鳴りの原因となる場合があります。特に以下の状況では注意が必要です。

原因不明の耳鳴りや悪化傾向がある場合、必ず耳鼻咽喉科で専門的な検査を受けることが重要です。特に難聴やめまい、片耳だけの耳鳴りがある場合は重大な病気のサインである可能性があるため注意が必要です【文献2】【文献3】。



「キーン」と鳴る耳鳴りの治し方――最新の医学的アプローチとセルフケアの注意点

「キーン」と響く高音性耳鳴りは多くの患者が経験しますが、その治し方は決して一つではありません。なぜなら、耳鳴りの原因やタイプ、個々の生活背景が異なるため、複数の対処法や治療戦略を組み合わせていくことが重要です。近年は医学的にもセルフケアにも新たな選択肢が登場し、科学的根拠のある方法が体系化されています。ここではエビデンスに基づく「耳鳴り・キーン音」の主な治し方と、その実際の進め方・注意点を解説します【文献2】【文献3】。

一方で、「これさえやれば必ず治る」という万能法は存在せず、各方法には限界やリスクも伴います。そのため、自分の症状や生活状況に合った最適な選択肢を専門医と相談しながら決めていくことが現実的です。また、セルフケアを自己判断で過信しない姿勢も大切です。

ここでは「薬を使わず自宅でできるケア」「補聴器・TRTなど医療的介入」「音響療法や心理的アプローチ」など、主要な選択肢とその科学的根拠、注意点まで網羅的に整理します。

■1. 補聴器・TRT（耳鳴り再訓練療法）

医学的に確立された治し方の代表が「補聴器の適合」と「TRT（Tinnitus Retraining Therapy）」です。特に高音性難聴が背景にあるキーン音耳鳴りでは、補聴器による聴力補助と脳の再教育を併用する戦略が推奨されています【文献1】【文献2】。

TRTは、補聴器や専用サウンドジェネレーターを用いて耳鳴りの音を生活音や人工ノイズでマスキングし、「音がしても気にならない状態」を目指す方法です。欧米・日本のガイドラインでも標準治療として位置づけられ、数カ月～1年以上の継続で苦痛度の大幅軽減が報告されています【文献2】。

[1] 補聴器・TRTの進め方と注意点

TRTや補聴器は、難聴がある人にとって最も科学的根拠が強い治療法の一つです。一方で、健聴者や耳の病気がない場合は効果が薄いこともあり、適応を見極める必要があります【文献1】。

[2] 音響療法（サウンドセラピー）

耳鳴り・キーン音が静かな場所で強く感じる場合、意図的に環境音やホワイトノイズを流して耳鳴りを目立たなくさせる方法です。家庭用のホワイトノイズ装置やスマホアプリも活用できます。

音響療法は副作用がほぼなく、すぐに取り入れやすい方法ですが、補聴器と同様に「必ず治る」というものではありません。あくまで日常生活の苦痛軽減を目的とします。

■2. 認知行動療法（CBT）・心理的アプローチ

慢性の耳鳴りは「音そのもの」よりも「苦痛へのとらわれ」が問題となりがちです。CBT（Cognitive Behavioral Therapy：認知行動療法）は、耳鳴りに対する不安・恐怖・過剰な注目を和らげ、症状との付き合い方を再学習する方法です【文献3】。

CBTは臨床心理士や専門医の指導下で行うのが理想ですが、最近はオンラインプログラムや書籍・アプリでもセルフで取り組めるようになっています。「音があっても大丈夫」と納得する訓練で、実際に多くの患者で苦痛度や不眠が改善したというメタ解析もあります【文献3】。

[1] CBT・カウンセリングの進め方・注意点

CBTは「根治」を目的とするものではなく、耳鳴りとの上手な付き合い方・苦痛度の軽減に主眼を置いています。慢性的な耳鳴りによる不安や抑うつ傾向が強い方は、ぜひ医療機関でのカウンセリングもご検討ください。

[1] 薬物療法・サプリメントの現状

残念ながら、「キーン」音の耳鳴りに有効性が確立した薬はありません。抗うつ薬や抗不安薬が一部で補助的に使われますが、苦痛や不眠の緩和を目的とした対症療法です。また、ビタミン剤やイチョウ葉エキスなどのサプリメントも市販されていますが、ランダム化比較試験で明確な有効性が証明された例はほとんどなく、自己判断で大量摂取するのは避けてください【文献2】【文献3】。

薬やサプリはあくまで補助的な位置づけです。根本治療を目指す場合は、補聴器・TRT・CBTなど他のアプローチと組み合わせることが大切です。



まとめ

「キーン」という高音を伴う耳鳴りは、加齢性難聴や騒音性難聴、突発性難聴など、主に聴力の高音域障害を背景に多く発生します。また、ストレスや睡眠不足、薬剤性、あるいは中耳・内耳の疾患など多岐にわたる要因が関与していることも明らかとなっています。

これまで「治らない」とされてきた耳鳴りですが、近年は補聴器による聴覚補助、TRT（耳鳴り再訓練療法）、音響療法、認知行動療法（CBT）、生活習慣の見直しといった多角的なアプローチが有効とされています。特に高音域難聴を伴うキーン音タイプでは、補聴器とTRTの併用がエビデンスのある標準治療となりつつあり、欧米・日本双方のガイドラインで推奨されています【文献1】【文献2】。一方、薬物療法やサプリメントの効果は限定的であり、自己判断による過剰な期待や誤用には注意が必要です。

CBTなど心理的アプローチは、苦痛感や抑うつを和らげ、耳鳴りとの上手な付き合い方を身につけるのに役立ちます。また、ホワイトノイズや環境音の活用は副作用もなく取り組みやすいセルフケアとして推奨されます。ただし、「これだけで必ず治る」という万能法は存在しないため、複数の方法を組み合わせて取り組み、必要に応じて耳鼻咽喉科専門医や補聴器技能者の指導を受けることが最善策です。特に、急な難聴や片側だけの耳鳴り、めまいを伴う場合は重大疾患の可能性もあるため、早期受診が不可欠です。

最後に、耳鳴りと上手に向き合うためには、前向きな気持ちと継続的なセルフケア、そして専門家との連携が不可欠です。エビデンスに基づく治療法と正しい知識をもとに、焦らず根気強く取り組むことがQOL向上への第一歩となります。



専門用語一覧

参考文献一覧

  1. Baguley D, McFerran D, Hall D. Tinnitus. Lancet. 2013;382(9904):1600-1607.
  2. 日本耳鼻咽喉科学会. 慢性耳鳴診療ガイドライン 2020年版. 日耳鼻会誌. 2020;123(9):1296-1343.
  3. Martinez-Devesa P, Perera R, Theodoulou M, Waddell A. Cognitive behavioural therapy for tinnitus. Cochrane Database Syst Rev. 2010;1:CD005233.



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■博士（工学）中濵数理

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